Był nieślubnym dzieckiem i nigdy nie dowiedział się, kto był jego ojcem, tylko przypuszczał. Za młodu większość swoich pieniędzy wydawał na teatr. Gdy zebrał pieniądze zaczął studiować na Fay Compton School of Acting. Po szkole zaczął grać w teatrze, a wkrótce związał się z grupą teatralną Johna Geilguda. Po wojnie (był w Królewskiej Marynarce) zaczął podbijać teatry amerykańskie. Potem zaś zaczęła się jego przygoda z filmem. Został nagrodzony Oskarem za rolę w filmie "Most na rzece Kwai". Tworzył kreacje wybitne, często historyczne od Adolfa Hitlera do papieża Innocentego III ("Brat Słońce, Siostra Księżyc"). Swoim aktorstwem popisał się w filmie "Kind Hearts and Coronets", gdzie zagrał kilka głównych ról. Napisał także własną biografię oraz scenariusz do filmu "Usta Konia". Przełomem w jego karierze były "Gwiezdne wojny" George'a Lucasa. Początkowo zgodził się zagrać, dla mało znanego jeszcze reżysera i jedyne, co mu przeszkadzało to, to że tak wcześnie ginie. "Gwiezdne wojny" zabezpieczyły mu resztę życia, przyniosły Oscara (honorowego), ale i jak sam twierdzi stały się jego przekleństwem. Oto bowiem aktor o wielu twarzach, którego trudno było zaszufladkować do jednej roli, pod koniec życia stał się kojarzony prawie wyłącznie z Obi-wan Kenobim. Zmarł 5 sierpnia 2000 roku na raka wątroby.
Przygodowy
Komedia
Familijny
Film TV
Sci-Fi i Fantasy